Illumination (ehemals Illumination Entertainment) ist eine amerikanische Animationsfirma, die Universal Pictures gehört, einem Geschäftsbereich der NBCUniversal-Abteilung von Comcast. Das von Chris Meledandri in Santa Monica, Kalifornien, gegründete Unternehmen ist berühmt für die Entwicklung der Ich einfach unverbesserlich-Reihe. Andere bemerkenswerte Filme sind Pets, Sing und Adaptionen von Der Lorax und Der Grinch, beide basierend auf populären Büchern von Dr. Seuss.
Am 31. Januar 2018 gab Nintendo während eines Finanzbriefings bekannt, dass Illumination einen animierten Mario-Film produzieren werde, der von Meledandri und Shigeru Miyamoto gemeinsam produziert würde. 2023 erfolgte die Veröffentlichung des Projekts unter dem Titel Der Super Mario Bros. Film.
Entwicklung eines unbetitelten Mario-Films[]
Einige Tage nach dem Geschäftsabschluss erklärte Miyamoto, warum Illumination gegenüber anderen Animationsfirmen für das Projekt ausgewählt wurde. Er sagte, er sei schon seit geraumer Zeit daran interessiert, einen Animationsfilm zu produzieren, und entgegen der landläufigen Meinung seien die Herstellung eines Films und die Entwicklung eines Spiels völlig unterschiedliche Verfahren. Miyamoto wollte, dass jemand mit Erfahrung in der Filmindustrie den Film koproduziert, und nach Gesprächen mit zahlreichen Regisseuren und Produzenten wurde er über Universal Parks & Resorts, mit denen Nintendo einen Themenpark baut, an Illumination herangeführt. Miyamoto gab auch an, dass, als er Gespräche mit Meledandri begann, letzterer zahlreiche Interviews über ihn las und das Gefühl hatte, dass sie einen ähnlichen Ansatz in der Kreation hatten. Miyamoto beschreibt Meledandri als jemanden, der Erfahrung auf dem Gebiet der Animation jenseits von Illumination hat, da er Executive Producer von Ice Age und anderen Animationsprojekten für 20th Century Fox war, und Meledandri sei "extrem kosten- und zeitbewusst in seinem Streben, erfolgreiche Filme zu machen". Miyamoto erwähnte auch, dass Nintendo und Illumination einvernehmlich vereinbart haben, den Deal abzusagen, wenn keiner der beiden Firmen eine interessante Prämisse einfallen würde, merkte aber auch an, dass das Drehbuch mehrmals überarbeitet wurde und Gespräche im Gange sind, in der Hoffnung, mehr Informationen zu liefern, sobald der Zeitplan geklärt ist.
Am 6. November 2018 sagte Meledandri, er sei froh, dass der Film von 1993 nicht gut ankam, und nannte als Hauptgrund dafür, dass die Produzenten Nintendo nicht einbezogen hätten, während Illumination Miyamoto "umarmt" und ihn "an vorderster Front" bei der Entstehung des Films hält. Er sagte, der Mario-Film von Illumination befinde sich in "vorrangiger Entwicklung" und hoffe, den Film bis 2022 zu veröffentlichen. Meledandri merkte auch an, dass die Entwicklung eines Mario-Films "eine ehrgeizige Aufgabe" sei, und verwies auf die Herausforderung, Mario mehr Tiefe zu verleihen, die gleichzeitig Generationen von Fans kompromittieren und seiner Ikonografie organisch erscheinen lassen würde, und gleichzeitig eine Struktur mit drei Akten zu unterstützen.